FOTO: JEAN-PIERRE DALBÉRA, FLICKR.

Louise Bourgeois, detaljebillede af Maman, 1999, støbt 2001. Bronze, marmor og rustfrit stål. 29 fod 4 3/8 tommer x 32 fod 1 7/8 tommer x 38 fod 5/8 tommer (895 x 980 x 1160 cm).

Den fransk-amerikanske kunstner Louise Bourgeois (1911-2010) er uden tvivl mest kendt for sine gigantiske edderkoppeskulpturer. Selvom mange finder dem foruroligende, har kunstneren beskrevet sine spindlere som beskyttere, der yder et "forsvar mod det onde." Efter denne forfatters mening er den mest fascinerende fakta om disse skabninger den personlige, moderlige symbolik, de havde for Bourgeois - mere om det senere.

Bourgeois lavede en bred vifte af kunst gennem hele sin karriere. Som helhed synes hendes kunst at være knyttet til barndommen, familiære traumer og kroppen. Det er også altid dybt personligt og ofte biografisk.

MED GIFTER PHILLIPS.
Louise Bourgeois, Uden titel (Kilerne), undfanget i 1950, støbt i 1991. Bronze og rustfrit stål. 63 1/2 x 21 x 16 tommer (161,3 x 53,3 x 40,6 cm).

Bourgeois' skulpturserie Personnages (1940-45) – som hun først fik opmærksomhed fra kunstverdenen – er et godt eksempel. I alt lavede kunstneren cirka firs af disse surrealistiske figurer i menneskestørrelse. Typisk vist i omhyggeligt arrangerede grupperinger brugte kunstneren disse surrogatfigurer til at rekonstruere personlige minder og etablere en følelse af kontrol over sin vanskelige barndom.

Kunstnerens readymades, en Dada-kunstform baseret på brug af fundne genstande, er også unikt personlige. Selvom mange af tidens kunstnere valgte genstande, hvis oprindelige formål ville lette sociale kommentarer, valgte Bourgeois genstande, der var personligt meningsfulde for hende. Disse genstande befolker ofte hendes celler, en række burlignende installationer, som hun startede i 1989.