LONDON - En statue af en slavehandler fra det 17. århundrede i den sydlige britiske by Bristol blev søndag revet ned af "Black Lives Matter"-demonstranter.

Optagelser på sociale medier viste demonstranter, der rev figuren af ​​Edward Colston fra sin sokkel under protester i byens centrum. I en senere video blev demonstranter set dumpe den i Avon-floden.

Bronzestatuen af ​​Colston, der arbejdede for Royal African Company og senere tjente som Tory MP for Bristol, havde stået i byens centrum siden 1895 og har været genstand for kontroverser i de senere år, efter at forkæmpere argumenterede for, at han ikke burde være offentligt. anerkendt af byen.

Demonstranten John McAllister, 71, fortalte lokale medier: "Manden var en slavehandler. Han var generøs over for Bristol, men det var uden for slaveriet, og det er absolut foragtligt. Det er en fornærmelse mod befolkningen i Bristol.”

Lokal politiinspektør Andy Bennett sagde, at omkring 10.000 mennesker havde deltaget i Black Lives Matter-demonstrationen i Bristol, og at flertallet gjorde det "fredelig". Men "der var en lille gruppe mennesker, der tydeligvis begik en kriminel skade ved at rive en statue ned nær Bristol Harbourside," sagde han.

Bennett sagde, at der vil blive gennemført en undersøgelse for at identificere de involverede.

I søndags deltog titusindvis af mennesker en anden dag med antiracismeprotester i britiske byer, herunder London, Manchester, Cardiff, Leicester og Sheffield.

Tusindvis af mennesker var samlet i London, de fleste iførte sig ansigtsbeklædning og mange med handsker, rapporterede BBC.

I en af ​​de protester, der fandt sted uden for den amerikanske ambassade i det centrale London, faldt demonstranter på et knæ og løftede næverne i vejret under tilråb om "tavshed er vold" og "farve er ikke en forbrydelse", hedder det i rapporten.

I andre demonstrationer holdt nogle demonstranter skilte, der henviste til coronavirus, inklusive en, der lød: "Der er en virus, der er større end COVID-19, og det kaldes racisme." Demonstranter knælede i et minuts stilhed, før de råbte "ingen retfærdighed, ingen fred" og "sorte liv betyder noget," sagde BBC.

Protesterne i Storbritannien var en del af en enorm bølge af demonstrationer verden over udløst af politiets drab på George Floyd, en ubevæbnet afroamerikaner.

Floyd, 46, døde den 25. maj i den amerikanske by Minneapolis, efter at en hvid politibetjent knælede på hans nakke i næsten ni minutter, mens han blev lagt i håndjern med forsiden nedad og gentagne gange sagde, at han ikke kunne trække vejret.